译者注：原文发表于The Athletic，文中数据均截至原文发稿时（当地时间10月6日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
如果球员们甚至都不喝酒，那还会有冠军“后遗症”吗？
这是雷霆在开启他们NBA卫冕征程之初所面临的一个棘手问题的变种，就在几个月前，他们刚刚在抢七大战中击败步行者，然后在更衣室里庆祝时，还需要别人帮忙才能打开香槟。
顺便问一句，他们怎么会连开香槟都不会？
“这是个好问题。”雷霆主教练马克-戴格诺特周日在北查尔斯顿体育馆的内部通道里说道，大约一小时后，雷霆将作为卫冕冠军迎来他们首场对阵黄蜂的季前赛。
“如果你想从宏观角度来解释，我认为在这一代人中，饮酒的现象普遍减少了，”戴格诺特说道，“而且他们还年轻。我认为在六月的抢七大战之前，他们并没有太多开香槟庆祝的经历。”
雷霆成为了NBA历史上夺冠第二年轻的球队，球员平均年龄为25.56岁，而且他们在休赛期没有阵容变动，这也意味着他们是开启卫冕征程的第二年轻的球队。为此，戴格诺特正在为新赛季定下基调，同时也向他更衣室里这些熟悉的面孔发起了挑战，而接受并迎接这一挑战需要相当地成熟。
无论是在对球员的讲话中，还是在公开评论中，戴格诺特都在强调雷霆本赛季必须取得进步。考虑到雷霆在上赛季取得了那样的成就，新赛季又原班人马回归，如果一个人缺乏谦逊和远见，就可能会觉得戴格诺特在说胡话。
雷霆刚刚结束了NBA有史以来最完美的赛季之一。他们赢下了68场常规赛（并列NBA历史第5多），创造了联盟场均净胜分纪录（12.9分），在常规赛和季后赛中都拥有联盟顶级的防守，而且还拥有联盟MVP、得分王以及总决赛MVP——谢伊-吉尔杰斯-亚历山大。
不出所料，吉尔杰斯-亚历山大、杰伦-威廉姆斯和切特-霍姆格伦都在夏天签下了顶薪提前续约合同。但这三名球员和他们的队友们在度过一个庆祝之夏、回到俄克拉荷马城后，心态似乎并未膨胀。时间最终会证明这种心态是否属实，以及坏运气或火箭是否会成为他们的阻碍。但就目前而言，他们似乎具备了戴格诺特想要的心态。
“这支团队在成熟度、理解力以及将我们强调的要点付诸实践的能力方面，非同寻常，”戴格诺特说道，“但现在，在我们取得了那样的成就之后，我们当前的首要任务，就是要谦逊地认识到，过去的成就并不能为我们换来任何东西。我们必须让自己进入一种心态，即身处山脚，准备再次攀登。每个赛季都有一个起点和一个终点，上个赛季确实以我们想要的方式结束了——但它确实结束了。尽管我们赛季结束时没有像在季后赛被淘汰那样，被一拳打在脸上，意识到需要改进，但这需要一种成熟和谦逊，一种我愿意相信我们内心拥有的初学者心态。”
“但我们必须付诸行动。”
现年40岁、即将进入执教第六个赛季的戴格诺特，在周日雷霆以135-114击败黄蜂之前，接受了The Athletic的采访。他是这篇报道中引述的唯一一位球队成员，因为雷霆并没有将总决赛阵容中的前七名球员带到查尔斯顿。球队周一将在德克萨斯州沃斯堡再次比赛，在如此短暂的休赛期之后，让每个人都经历艰苦的背靠背比赛意义不大，况且训练营名单本来就有所扩充。
尼古拉-托皮奇，这位塞尔维亚控球后卫、2024年12号秀，因前十字韧带撕裂伤势恢复而缺席了整个2024-25赛季后，迎来了自己的第一场季前赛，在31分钟内得到10分和7次助攻。
在回顾球员们的休赛期时，戴格诺特说中锋以赛亚-哈尔滕施泰因在他本就强壮的身体（7英尺，约合2.13米；255磅，约合116公斤）基础上，又增强了力量。他轻松地打出了职业生涯最好的一年，场均得到11.2分和10.7个篮板。雷霆的两位全明星之一（另一位当然是吉尔杰斯-亚历山大）杰伦-威廉姆斯“重塑了他的身体”。卢-多特，这位以强壮著称的侧翼防守悍将，同时还能投进底角三分，现在比2019年以来的任何时候都更精壮。戴格诺特说，因伤仅出战32场的霍姆格伦以及卡森-华莱士，状态都比上赛季结束时“更出色”了。
即使是普通的NBA观察者听到这些话，也可能会想，这基本上是每支球队在训练营开始时对球员的常规评价。但如果这支球队像雷霆一样优秀，核心球员悉数回归，且面临着如何更进一步的挑战，那么戴格诺特对球队的早期观察就不应被轻视。
“在一个正常的年份里，你希望在休赛期看到年轻球员取得的那种进步，我们目前已经看到了其中一些，很明显现在我们必须将同样的心态延续到训练营、季前赛和常规赛阶段。”戴格诺特说道。
戴格诺特表示，他夺冠后的这个休赛期，大部分时间是在家陪伴妻子和两个年幼的孩子——一个快4岁，另一个2岁。他在七月份去俄克拉荷马州诺曼市探望了正在举办篮球训练营的霍姆格伦，并在九月份球员们陆续回到球队训练馆时与他们见了面。
在周日于酒店举行雷霆全队会议之前，戴格诺特在查尔斯顿的历史街区散了步。当他经过萨姆特堡博物馆时，天上下起了小雨，该博物馆与打响美国南北战争第一枪的萨姆特堡要塞隔着查尔斯顿港相望。他沿着鹅卵石街道走过被认为是美国最古老的市场——查尔斯顿城市市场。
在执教生涯首次卫冕征程的开端，戴格诺特选择的这条充满风景和历史的路线，为他提供了一个进行深刻反思的绝佳时机与地点。在一个雨天的周日早晨，当市中心的大多数居民还在为前一晚的狂欢酣睡时，他在宁静祥和的氛围中，思考着几个月前刚刚结束的旅程，以及刚刚开始的新征程。
我问戴格诺特散步时在想什么，因为我晨跑时恰巧与他相遇。他说“没什么深刻的”，只是清空思绪，为下午5点开始的第一场季前赛，将注意力重新集中到球队上。
归根结底，戴格诺特现在对雷霆的要求也并非那么深刻。只是一次简单的重新聚焦。困难的部分是赛季本身。
“我认为我们（上赛季）并非每天都专注于赢得总冠军。坦白说，更衣室……这是一支有雄心的球队，”戴格诺特说道，“我们每天都非常注重过程。我们的行事准则从来都不是以终为始。我们只是努力赢下当下，并持续进步。因此，现在去做相反的事情，将完全偏离我们过去的做法，而正是这些做法为我们带来了如今的成功。”
“我们必须遵守纪律，即便面对刚刚夺冠带来的种种干扰，也要坚守这一原则。”
作者：Joe Vardon
译者：GWayNe